A festividade do Senhor de Qoyllur Rit'i é a manifestação religiosa mais multitudinária de Cusco. Estima-se que mais de 10 mil pessoas participam da peregrinação até as encostas do nevado Ausangate, localizado a 4.700 m.s.n.m.
Esta festividade foi declarada Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO em 2011.
No século XVIII, conta-se a história do menino Mariano Mayta, um jovem pastor enviado por seu pai para cuidar do gado nas encostas do Nevado Sinakara, acompanhado de seu irmão mais velho, que gostava de explorar o mundo e muitas vezes deixava Mariano sozinho. A constante solidão de Mariano o levou a considerar abandonar a cabana onde vivia.
Em seu caminho, conheceu Manuel, um menino da sua idade, radiante e loiro como o sol, que depois de ouvir sua história lhe ofereceu sua amizade. A relação entre os dois tornou-se estreita, encontrando-se diariamente no mesmo lugar para passarem o tempo juntos. Foram vistos algumas vezes por um amigo do pai de Mariano, que foi informar o pai sobre a situação.
O pai, intrigado, questionou Mariano, que lhe falou sobre seu amigo e como ele fazia companhia e ajudava a cuidar do gado. O pai recompensou Mariano com um novo conjunto de roupas pelo seu trabalho. Esse gesto despertou a curiosidade de Mariano, pois sempre que se encontrava com Manuel, ele estava com uma vestimenta impecável.
Um dia, Manuel chegou ao encontro com as roupas muito desgastadas e sujas. Mariano, preocupado com o desgaste repentino das roupas do amigo, embarcou em uma viagem em busca de um tecido semelhante, chegando à cidade de Juliaca. Lá descobriu que o tecido era de alta qualidade e estava associado a figuras importantes como o Bispo.
Mariano entrevistou-se com o Bispo, que, curioso com o pedido do menino, escreveu um ofício ao pároco de Ocongate, pedindo que investigasse a situação.
Ao retornar à sua aldeia, Mariano entregou o ofício do Bispo ao pároco, que junto com uma comitiva decidiu investigar a situação. Partiram para o nevado, onde encontraram Manuel rodeado por uma luz que os impedia de se aproximar. Sem opção, voltaram para a aldeia. No entanto, decididos, retornaram com uma nova comitiva e cercaram o menino, mas ao tentar tocá-lo, descobriram que o corpo de Manuel estava crucificado em um galho de Tayanka em forma de cruz.
Todos os presentes se ajoelharam cheios de fé aos pés do menino crucificado, no entanto, Mariano ficou atônito e desesperado, vendo seu amigo crucificado. Acreditando que as pessoas que o cercaram foram as responsáveis por tal ato, não suportou a impressão e faleceu instantaneamente, ficando seu corpo próximo ao de seu amigo.
A notícia do ocorrido chegou aos ouvidos do Rei da Espanha, Carlos III, que pediu que a cruz fosse levada à sua presença para confirmar sua autenticidade. Mas o governante não devolveu a cruz no tempo acordado, causando desconforto na população, que queria iniciar uma revolta. Sem opções, as autoridades católicas decidiram mandar fazer outra imagem semelhante. Esta imagem é a que atualmente é venerada no Templo de Ocongate.
Atualmente, existe uma imagem de Cristo crucificado, gravada em uma rocha, realizada pelo pintor cusquenho Fabián Palomino. Esta imagem encontra-se sobre o túmulo de Mariano Mayta. Neste local, os habitantes acendem velas e realizam atos religiosos. Esta imagem é conhecida como o Senhor de Qoyllur Rit'i, e ao redor dela foi construído o Templo que atualmente é visitado por todos os peregrinos.
A Festividade do Senhor de Qoyllur Rit'i ocorre no santuário de Sinankara, nas encostas do Apu Ausangate, na província de Quispicanchis, distrito de Ocongate, localizado a 4.700 m.s.n.m. e com temperaturas abaixo de 0 °C.
É uma das maiores festas da América, pois os habitantes de todo Cusco enviam comitivas em representação de: Cusco, Urubamba, Calca, Paucartambo, Acomayo, Canchis, Quispicanchis e Canas. Estas são chamadas de “Nações” e estão acompanhadas de grupos musicais e dançarinos que simbolizam diversos personagens da mitologia andina.
Os ukukus (ursos), os mais populares, são os vigilantes do Senhor e dos Apus e os que mantêm a disciplina durante os atos litúrgicos.
Um grupo de fiéis disfarçados como “pabluchas”, parte em direção ao topo do nevado em busca da Estrela de Neve. Ao retornar às suas comunidades, esses habitantes carregam blocos de gelo nas costas para regar suas terras com a água sagrada do Ausangate.
Você pode visitá-la durante todo o ano, porém a peregrinação ao Senhor de Qoyllur Rit'i ocorre entre os meses de maio e junho. Aproximadamente 40 dias após o Domingo de Ressurreição.
O Santuário do Senhor de Qoyllur Rit'i está localizado na província de Quispicanchis, distrito de Ocongate, a 4.700 metros de altitude.
O clima durante a festividade do Senhor de Qoyllur Rit'i é frio, com temperaturas que podem descer até 0 °C. Os dias são ensolarados e durante a noite o frio é intenso.
Passageiros felizes
